「knockout」は「knock」と「out」の組み合わせに由来し、「knock」は「打つ」、「out」は「外へ」を意味していた。

「knockout」はボクシングで相手を意識不明にする打撃を表す「knock out」から進化した。

最初は「意識不明にする」という意味だったが、時間とともに「非常に魅力的または印象的」という意味にも進化した。