「lanky」は英語の方言「lank」から来ており、「長くて細い」という意味だった。

「lank」は古英語の「hlanc」から変化し、最終的に現代英語の「lanky」になった。

最初は「長くて細い」という意味だったが、時間とともに「背が高くて細い、しばしば少し不格好な外見を持つ」という現在の意味に進化した。