「literalist」はラテン語の「litteralis」に由来し、「littera」は「文字」を意味しました。

「litteralis」はフランス語の「littéraliste」に変わり、最終的に現代英語の「literalist」になりました。

最初は「文字やアルファベットに関する」という意味でしたが、時間とともに「言葉を最も基本的な意味で解釈する」という現在の意味に進化しました。