「merciful」は古フランス語の「merciful」に由来し、「merci」は「哀れみ」、「-ful」は「満ちている」を意味しました。

「merciful」は古フランス語の「merciful」から変化し、最終的に現代英語の「merciful」になりました。

最初は「哀れみや思いやりに満ちている」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。