「must-have」は英語の「must」と「have」から派生し、「must」は「義務があること」を意味し、「have」は「所有すること」を意味しました。

「must」と「have」は現代英語で合成形容詞「must-have」として結合されました。

当初、「must」と「have」は別々に使用され、義務と所有を示していましたが、時間とともに必需品を示す合成語に進化しました。