「non-symbolic」は、「not」を意味する接頭辞「non-」と、ギリシャ語の「symbolikos」から来た「symbolic」から派生しています。「symbolon」は「トークン」または「サイン」を意味しました。

「symbolikos」はラテン語の「symbolicus」に変わり、最終的に現代英語の「symbolic」になりました。「non-」という接頭辞が追加されて「non-symbolic」が形成されました。

最初、「symbolic」は「シンボルに関する」を意味し、「non-symbolic」は一貫して「シンボルに関するものではない」を意味してきました。