「non-tree-like」は「non-」という接頭辞から来ており、「木のようではない」という意味を持つ。

「non-tree-like」は「non-」と「tree-like」の組み合わせから進化し、木の特徴を持たないものを表すようになった。

最初は「木のようではない」という意味で、現代でもその意味は変わっていない。