「pathogen」はギリシャ語の「pathos」から来ており、「pathos」は「苦しみ」を意味し、「genes」は「生産者」を意味しました。

「pathos」と「genes」がギリシャ語で結びつき、最終的に現代英語の「pathogen」になりました。

最初は「苦しみの生産者」を意味しましたが、時間とともに「病気を引き起こす微生物」の現在の意味に進化しました。