「pertinence」はラテン語の「pertinentia」に由来し、「pertinere」は「関係する、関連する」を意味していた。

「pertinentia」は古フランス語の「pertinence」に変わり、中英語を経て現代英語の「pertinence」になった。

最初は「関係する、関連する」を意味していたが、時間とともに「関連性、適切さ」の現在の意味に進化した。