「plastic」はギリシャ語の「plastikos」に由来し、「plastos」は「成形された」を意味しました。

「plastikos」はラテン語の「plasticus」に変わり、中英語を経て現代英語の「plastic」になりました。

最初は「成形可能な」を意味しましたが、時間とともに「合成材料」の現在の意味に進化しました。