「precipitation」はラテン語の「praecipitatio」に由来し、「prae-」は「前に」、「caput」は「頭」を意味しました。

「praecipitatio」はフランス語の「précipitation」に変わり、中英語を経て現代英語の「precipitation」になりました。

最初は「投げ落とす」や「落ちる」を意味しましたが、時間とともに天気や化学プロセスに関連する現在の意味に進化しました。