「progenitor」はラテン語の「progenitor」に由来し、「pro-」は「前へ」、「gignere」は「生む」を意味していた。

「progenitor」はラテン語の「progenitor」から変化し、最終的に現代英語の「progenitor」になった。

最初は「祖先または先祖」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じままである。