「prudery」はフランス語の『pruderie』に由来し、要素の『prude』は『徳のある・品行の良い』を指し、接尾辞『-ery』で性質・行為を表す名詞が作られたものです。

『prudery』は現代フランス語の『pruderie』から変化し、英語の名詞『prude』は古フランス語の『prud／prude』に由来し、さらにラテン語の『probus』（『善い・高潔な』）に遡ります。英語では『prude』に接尾辞『-ery』を付けて『prudery』が作られました。

元々は『徳がある・品行が良い』という意味に近かったが、時代と共に（特に性的な事柄に関しての）『過度の慎み深さ・気取り』という現在の意味に変化した。