「purgative」はラテン語の「purgativus」に由来し、「purgare」は「浄化する」を意味しました。

「purgativus」は古フランス語の「purgatif」に変わり、最終的に現代英語の「purgative」になりました。

最初は「浄化する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。