「reanimation」はラテン語に由来し、接頭辞「re-」と「animatio」（「animare」から）から成り、「re-」は「再び」、「animare」は「命を与える・活気づける」を意味した。

「reanimation」は後期ラテン語／中世ラテン語の語形成を経て英語（およびフランス語の「réanimation」）に取り入れられ、接頭辞「re-」と「animare」に由来する語根を組み合わせて現代英語の語が形成された。

当初は「再び命を与える行為」を意味していたが、次第に比喩的に「活力・関心・機能を回復させること」まで意味が広がった。