「rhetorical」はギリシャ語の「rhetorikos」に由来し、「rhetor」は「話者」を意味しました。

「rhetorikos」はラテン語の「rhetoricus」に変わり、最終的に現代英語の「rhetorical」になりました。

最初は「話者または演説者に関する」を意味しましたが、時間とともに「修辞学または効果的な話し方に関する」という現在の意味に進化しました。