「scabbard」は古フランス語（ノルマン）'escabbard'／'escabarde'に由来し、さらに西ゲルマン語（フランク語）系の語（再構成 *skabbard）に遡り、語根は「覆う・入れ物」を意味した。

中英語の 'scabbarde'（古フランス語からの借用）を経て、現在の英語 'scabbard' になった。

初期の借用時から「刃物の覆い・ケース」を意味しており、時間がたってもその主要な意味は保たれている。