「secularist」はラテン語の「saecularis」に由来し、「世俗的」または「一時的」を意味します。

「saecularis」はフランス語の「séculier」に変わり、中世英語を経て現代英語の「secular」になりました。

最初は「世俗的または一時的」を意味していましたが、時間とともに「宗教と市民生活の分離を主張する」という現在の意味に進化しました。