「seldom-quoted」は副詞「seldom」と過去分詞「quoted」（動詞quoteから）の現代的な複合語です。『seldom』は古英語の'seldum'に由来し「めったに」を意味し、『quote』はラテン語の'quotare'（中世ラテン語・中英語を経由）に由来し「（番号を）付ける、引用する」を意味します。

『seldom』は古英語の'seldum'などから発展し「めったに」という意味を保ってきました。『quote』は中世ラテン語の'quotare'（および古フランス語の影響）を経て中英語の'quote'となり、現在の動詞'quote'／過去形'quoted'に至りました。複合語『seldom-quoted』はこれらの要素から作られた現代英語の形容詞です。

個別には『seldom』は元来「めったに」を意味し継続してその意味を保持しています。『quote』は元来「（番号を）付ける」を意味しましたが、やがて「言葉を繰り返す／引用する」の意味に変化しました。両者の組合せで現在の「めったに引用されない」という意味になります。