「セレン欠乏」は、ギリシャ語の「selene（月）」に由来する「selenium」と、ラテン語の「deficient（欠乏）」を組み合わせたものです。

「セレン」は19世紀初頭に命名され、「欠乏」は中世後期から英語で使用されています。「セレン欠乏」という組み合わせは、医学や栄養学の文脈で使用される現代の用語です。

「欠乏」はもともと一般的な意味で「不足」を意味していましたが、「セレン」と組み合わせることで、この特定のミネラルの不足を指すようになりました。