「自己批判」は「自己」と「批判」の組み合わせに由来し、「自己」は自分自身を指し、「批判」はギリシャ語の「kritikos」から来ており、「識別する能力がある」という意味です。

「批判」はギリシャ語の「kritikos」からラテン語の「criticus」に採用され、最終的に現代英語の「criticism」になりました。

当初、「批判」は「判断する行為」を意味していましたが、時間の経過とともに欠点を見つけるという概念を含むようになりました。