「self-righteous」は「self」と「righteous」の組み合わせに由来し、「self」は自分自身を指し、「righteous」は道徳的に正しいまたは正当化できることを意味します。

「self-righteous」は、個人的な道徳的優越性を強調するために「self」と組み合わされた、正しいまたは正義を意味する古英語の「rihtwīs」から進化しました。

最初は「個人的に正しいまたは正義」という意味でしたが、時間とともに「道徳的優越性の根拠のない確信を持っている」という現在の意味に進化しました。