「skinny」は「skin」から派生し、薄いまたは肉が少ないという特徴を示す接尾辞「-y」が追加された。

「skin」は古英語の「scinn」から変化し、接尾辞「-y」が追加されて現代英語の「skinny」になった。

最初は「肉が少ない」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。