「stir-fry」は中国の調理技法「炒」から来ており、「かき混ぜながら炒める」という意味です。

「stir-fry」という用語は20世紀中頃に英語に取り入れられ、中国料理が西洋で人気になった際に広まりました。

当初は中国の調理法を指していましたが、現在ではかき混ぜながら炒める方法全般を指します。