「underworld」は古英語の「underweorold」に由来し、「under」は「下に」、「weorold」は「世界」を意味しました。

「underweorold」は中英語の「underwerld」に変わり、最終的に現代英語の「underworld」になりました。

最初は「地球の下の世界」を意味していましたが、時間とともに「死者の領域」や「犯罪社会」という現在の意味に進化しました。