「well-sourced」は「well」と過去分詞形容詞「sourced」の合成語です。'well'は古英語の 'wel'（よく・十分に）に由来し、'source' は古フランス語の 'sourse'（泉・起源）に由来し、さらにラテン語 'surgere'（上がる・湧き出る）に遡ります。

「well」は古英語 'wel' から現代英語の 'well' に発展しました。'source' は古フランス語 'sourse'/'source' を経て中英語に入り、動詞 'to source'（出典を示す・情報源を特定する）は近代の英語で作られ、'well' と結びついて 'well-sourced' が『出典がしっかりしている』という意味で使われるようになりました。

要素は元来それぞれ『十分に（well）』『泉・起源（source）』を意味しましたが、'source' が動詞化し過去分詞的に使われるようになったことで、複合語 'well-sourced' は物理的な泉とは無関係に『出典が信頼できる』という現在の意味になりました。