「windcheater」は英語に由来し、'wind' + 'cheater' の複合語で、'wind'は「動く空気（風）」を、'cheater'は比喩的に「（風を）だますもの／打ち負かすもの」を意味しています。

「windcheater」は20世紀初頭のイギリス英語で 'wind-cheater' として現れ、その後 'windcheater' として定着し、'windbreaker' と同義で使われるようになりました。

当初は「風をだます（打ち負かす）もの」という文字通りの意味でしたが、次第に「薄手の防風ジャケット」を指す語になりました。