「commiseration」はラテン語の「commiseratio」に由来し、「com-」は「一緒に」、「miserari」は「哀れむ」を意味しました。

「commiseratio」はフランス語の「commisération」に変わり、中英語を経て現代英語の「commiseration」になりました。

最初は「一緒に哀れむ」という意味でしたが、時間とともに「他人の不幸に対する同情、哀れみ」という現在の意味に進化しました。