「degeneration」はラテン語の「degeneratio」に由来し、「de-」は「下へ」、「generare」は「生み出す」を意味しました。

「degeneratio」はフランス語の「dégénération」に変わり、中英語を経て現代英語の「degeneration」になりました。

最初は「劣ったものを生み出す」という意味でしたが、時が経つにつれて「衰退または劣化」という現在の意味に進化しました。