「extra-legal」はラテン語の「extra」（外側）と「legalis」（法律の）から派生した。

「extra-」というラテン語の接頭辞と英語の「legal」を組み合わせて形成された。

最初は「法律の範囲外」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。