「honestly-expressed」は英語由来で、副詞「honestly」（語源はラテン語「honestus」）と動詞「express」の過去分詞「expressed」（語源はラテン語「exprimere」。「ex-」は「外へ」、「primere」は「押す」の意）を組み合わせた複合形。

「honestly-expressed」は近代英語でハイフンつきの複合形として成立。「honestus」は古仏語「honeste」、中英語「honeste/honest」を経て「honestly」に。「exprimere」は古・中仏語「exprimer」、中英語「express(en)」を経て現代英語「express」「expressed」となり、それらが後に結合した。

当初「honestly」は「高潔に、名誉正しく」を意味し、「express」は「押し出す」から「表現する」へと意味が拡張。両者の結合で、現代では「率直かつ誠実に述べられた」という意味になった。