「misconduct」は「誤って」を意味する接頭辞「mis-」と、ラテン語の「conductus」から来た「conduct」から派生した。

「conductus」は古フランス語の「conduire」に変わり、最終的に現代英語の「conduct」になった。「mis-」が加えられ「misconduct」となった。

最初は「誤って導く」を意味していたが、時間とともに「不正行為」の現在の意味に進化した。