「narrow-mindedness」は「narrow」と「mind」の組み合わせに由来し、「narrow」は「限られた範囲」を意味し、「mind」は「知性や理解」を指していた。

「narrow-minded」は中英語の「narwe」（幅が狭い）と古英語の「mynd」（心）から進化し、現代英語の「narrow-mindedness」になった。

当初は「理解が限られている」という意味だったが、時間とともに「異なる考えを受け入れない」という現在の意味に進化した。