「nerve-racking」は「nerve」と「rack」の組み合わせに由来し、「rack」は「痛みやストレスを与える」という意味でした。

「nerve-racking」は、拷問の一形態を表す古い用語「rack」から進化し、最終的にストレスや不安を引き起こす比喩となりました。

当初は「痛みやストレスを与える」という意味でしたが、時間とともに「ストレスや不安を引き起こす」という現在の意味に進化しました。