「non-productive」は「non-」という接頭辞から来ており、「productive」はラテン語の「productivus」から来ており、「pro-」は「前へ」、「ducere」は「導く」を意味していました。

「productivus」はフランス語の「productif」に変わり、最終的に現代英語の「productive」になり、「non-」が追加されて「non-productive」になりました。

最初は「前に進まない」という意味でしたが、時間とともに「商品や利益を生まない」という現在の意味に進化しました。