「nonliterary」は「non-」という接頭辞から来ており、「文学に関係のない」という意味を持つ。

「litterarius」は古フランス語の「litteraire」に変わり、最終的に現代英語の「literary」となり、「non-」が加えられて「nonliterary」となった。

最初は「文学に関係する」という意味だったが、「nonliterary」は「文学に関係のない」という意味に進化した。