「priggish」は英語に由来し、語根の「prig」と接尾辞の「-ish」から成ります。ここで「prig」は「偉そうで礼儀にうるさい人」を意味し、「-ish」は「…の性質を持つ」を意味します。

「prig」は17世紀初頭の英語に現れ、傲慢で自分が正しいとする人を指す意味がありました（一部の方言では以前に「盗む」などの意味も記録されています）。形容詞「priggish」は「prig」に接尾辞「-ish」を付けて、その性質を表す語として発展しました。

当初は「礼儀にうるさい人物」を指しましたが、現在では「偉そうに正しく振る舞う」「過度に堅苦しい」といった意味で使われます。