「readable」は英語の「read」と接尾辞「-able」から派生し、「read」は「書かれたものを解釈すること」を意味し、「-able」は「可能であること」を意味しました。

「read」は古英語の「rǣdan」から変化し、最終的に現代英語の「read」になりました。

最初は「読むことができる」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。