「sovereign」は古フランス語の「soverain」に由来し、「sover」は「上」を意味し、「-ain」は人や物を示す接尾辞でした。

「soverain」は中英語の「sovereyn」に変わり、最終的に現代英語の「sovereign」になりました。

最初は「最高の支配者」を意味していましたが、時が経つにつれて「究極の権力を持つ」という意味にも進化しました。