「tune-up」は英語で「tune」と「up」の複合語に由来します。要素の「tune」は最終的に古フランス語の「ton」やラテン語の「tonus」（ギリシャ語の「tonos」に由来）から来ており「音、音色」を意味し、「up」は古英語の「up」から来て「上へ」を意味します。

「tune」は中英語や古フランス語の「ton」「toune」（「音」や「旋律」を意味）から変化して現代英語の「tune」になり、「tune-up」という複合語は19世紀末から20世紀初頭にかけて（特にエンジンなどの）性能改善を表す語として発達しました。

元々「tune」は主に「音色・旋律」を指しましたが、時間と共に「（状態を）調整する」という意味に広がり、その結果「tune-up」は機械などの性能を改善するための「点検・調整」を意味する語へと変化しました。