「unequally-related」は「unequal」と「related」の組み合わせに由来し、「un-」は「ない」を意味する接頭辞、「equal」はラテン語の「aequalis」から来ており、「even, level」を意味し、「related」はラテン語の「relatus」から派生し、「戻す」を意味する。

「unequal」は古フランス語の「inequal」から変化し、「related」はラテン語の「relatus」から進化し、最終的に現代英語の「unequally-related」という用語を形成した。

当初、「unequal」は「量や質が等しくない」を意味し、「related」は「関係によってつながっている」を意味した。組み合わせた用語「unequally-related」は現在、平等性を欠く関係を具体的に指す。