「honey-hued」は現代英語の合成語で、'honey'（はちみつ）と 'hued'（色を表す 'hue' の形）から成る。'honey' は古英語の 'hunig'（プロト・ゲルマン語 '*hunangą'）に由来し、ミツバチが作る甘い物質を指す。'hued' は名詞 'hue'（色）に由来する。

'hue' は古英語の 'hiw/hiwe'（色、顔色）に由来し、中英語の 'hiwe' を経て現代英語の 'hue' になった。'honey' も古英語 'hunig' から現代の 'honey' へと形を保ちながら発展した。'honey-hued' は比較的新しい記述的合成語である。

個々の語はそれぞれ物質（はちみつ）や色を表していたが、合成後は物質自体ではなく「はちみつのような色合い」を指す表現になった。