「recompense」は古フランス語の「recompensier」に由来し、「re-」は「再び」、「compensare」は「別のものと比較して重さを量る」を意味しました。

「recompensier」は中英語の「recompensen」に変わり、最終的に現代英語の「recompense」になりました。

最初は「別のものと比較して重さを量る」を意味しましたが、時間とともに「補償または報酬」の現在の意味に進化しました。