「working-class」は英語の「working」と「class」から派生し、「working」は労働を、「class」は社会集団を指します。

「working-class」は19世紀に「working」と「class」の組み合わせから進化し、手作業に従事する社会集団を表すようになりました。

当初は手作業に従事する人々を指し、この意味は現代でもほぼ同じです。