「thoroughly-documented」は英語の複合語で、‘thoroughly’（古英語 ‘thurh’「〜を通って」＋副詞語尾 ‘-ly’）と、‘documented’（ラテン語 ‘documentum’「教訓・証拠」に由来し、古仏語・中英語 ‘document’ を経て、英語の過去分詞接尾辞 ‘-ed’ が付いた形）から成る。

ラテン語 ‘documentum’ は古仏語 ‘document’、中英語 ‘document’ を経て現代英語 ‘document/ documented’ になった。一方、古英語 ‘thurh’ は ‘thorough’、そして ‘thoroughly’ へ発達し、近代英語でこれらが結合して ‘thoroughly-documented’ という複合形容詞が成立した。

当初 ‘documentum’ は「教訓・模範」を意味し、のちに「証拠・文書記録」を指すようになった。‘documented’ は「文書に記録された」の意となり、‘thoroughly’ が加わることで「徹底的に記録され、詳細な文書証拠が揃っている」という強調的な意味になった。