「prissy」は英語で、名詞『priss』に形容詞化接尾辞『-y』（『...の性質を持つ』の意）を付けて作られた語である。

『priss』は当初、行儀作法にうるさい人を示す口語表現として現れた。中英語の『prig（prigge）』などの影響や類似変化を経て、『prissy』という形容詞が派生した。

当初は単に「気取った人」を指したが、次第に「過度に行儀や外見にこだわる性質」を表す形容詞的意味へと変化し、現代でもその意味で用いられている。