「prim」はラテン語の「primus」に由来し、「prim-」は「第一、最初」を意味しました。

「prim」は古フランス語・中英語の「prime」に関係する形から発展し、短縮されて現代英語の形容詞「prim」として専門化しました。

当初は「第一、最上」という意味に関連していましたが、時間を経て「よそよそしくきちんとした」や「取り澄ました」の意味へと変化しました。